Waarom ik dit boek weigerde te lezen

"Weet je nog dat ene boek waar ik zo'n hekel aan had?
"Ja," zegt mijn man direct, "De bijna christen ontdekt!"

Ik knik. We zeggen even niks en ik neem een slok koffie, en nog een slok. 

"Lekkere koffie, hè?" zegt hij. "Ik heb de machine schoongemaakt."
"Ja," zeg ik, "super-lekker."

Dan kijk ik hem van opzij aan op ons mooie nieuwe bankje, en zeg: "Ik wil een blog schrijven over dat boek. Over dat jij het zo moeilijk vond dat ik het niet wilde lezen."
Hij lacht. "Dat vond erg vreemd, ja. Kinderen van God schuwen geen zelfonderzoek toch? Maar jij wel, je wilde het niet lezen."

Ik krijg nog steeds buikpijn als ik terugdenk

"Beslist niet,"zeg ik. "Ik had al wat stukjes in dat boek gelezen en het maakte me wanhopig. Ik krijg nog steeds buikpijn als ik eraan denk. En dan hoor ik mijn dominee opnieuw zeggen: 

"Worden er nog wel mensen bekeerd in Kootwijkerbroek? Er zijn er velen die met een Jezus van vijf letters verloren gaan. De weg van het oude volk kennen ze niet meer. Sion moet door recht verlost mensen."

Ik draai mijn koffie mok rond en rond in mijn hand. "Jij kwam uit een andere kerk,"zeg ik, "voor jou was zelfonderzoek nieuw en niet zo zwaar beladen en gelinkt aan de prediking die je hoorde." Ik sta op, zet mijn mok op de tafel.

Een blik in mijn dagboek

Ik ga weer naast Jaap op de bank zitten en in een flits denk aan mijn dagboek uit die tijd. Ik schreef er zoveel over. Ik zal het straks opzoeken.

(... dat deed ik)

Uit mijn dagboek: 

11 december 1988, 3e adventszondag

De dominee zegt dat  het een eigenschap van dat volk is dat ze bij elke openbaring denken: is het wel echt? Is het wel van God? Bedrieg ik me niet? Worden ze steeds meer bekeerd? Nee zij worden de armen des lands. Ze hebben niets, lege handen. Maar ze schreeuwen God na. De openbaring uit het Woord is onderscheiden van de openbaring van Zijn Persoon. Al die lesje moeten zij leren. Hij houdt ze eerst de wet voor ogen: zo moet je zijn en dat beleven ze, elk gebod overtreden. Graaf maar dieper mensenkind, graaf maar dieper en ge zult nog meer gruwelen vinden. Ze leren dat niet alleen dit kwaad roept om straf maar dat ze in zonde en ongerechtheid geboren zijn en de schuld dagelijks groter maken.

O Heere er klopt niets meer bij mij. Hoe moet ik bekeerd worden. Ik heb dit niet ervaren. Ik heb alleen maar ervaren dat ik tegen Uw liefde gezondigd heb met al mijn zonden. Is alles wel door U gewerkt? 

De dominee zei ook  dat het echte volk van God dan lesjes kreeg over de Held die verlossen zou. Dat hun oog dan werd geopend voor U "de Verlosser". En dat ze lesjes kregen over de de cramenten. En toe zei hij dat die beginnelingen niet de eerste de best keer naar het Avondmaal lopen. En daar niet de eerste de beste keer betrekking op hebben. Maar dat U daar plaats voor maakt. O Heere, hoe zit dat dan bij mij: áls er leven uit U in mij ligt dan kan het ouder zijn dan 3 jaar zijn. Dus ben ik eenbeginneling.  O Heere, was het dan wel goed dat ik aanging? Of zegt de dominee dit als reactie op mijn brief? Vond hij dat ik te vroeg aangegaan ben?  Ik kom er niet meer uit. Wilt U mijn Leidsman wezen?  

Al heb ik dan nergens genoeg aan. Niet genoeg zondekennis, niet genoeg door de wet verslagen, niet genoeg door de wet verbrijzeld. U bent genoeg. De rivier Gods is vol water en alles vloeit alleen maar uit u voort. 

Maar... heb ken ik die arresterende genade wel, waar de dominee het over heeft? En daarna komt de armmakende genade. Hij zegt dat op het ogenlik dat je geen kant meer op kunt, als je neergeslagen en verbrijzeld bent door de wet je gaat roepen: verloren, verloren. En dat U zich pas daarna openbaart aan de ziel. Ken ik dat? Breng me toch op dat plaatsje, Heere. 

Ik voel twee wegen in mijn hart, de weg van de dominee, en de weg van de uitgelegde bijbelteksten door Andrew Gray en John Bunyan. 

Ik ben zo bang dat ik me bedrieg.

Ik wil gewoon niet die waarschuwende boeken lezen. Ik stop er mee omdat ik er zo naar van word. Ik las er dit in:

Velen houden overtuiging van zonden voor ware bekering, en daarop zitten zij neder en rusten in hunne overtuiging, Die droeve klacht doet God over Efraïm, Hosea 13:13. Smarten ener barende vrouw zullen hem aankomen; hij is een onwijs kind; want anders zou hij geen tijd in de kindergeboorte blijven staan. Zo dan, indien de overtuiging alleen kan zijn uit een natuurlijke concientie zoo ze zonder uitwerking kan wezen zo men misgegrepen kan hebben, en in die als in ware bekeering rusten, zo kan iemand overtuiging hebben, en toch een bijna christen zijn. (De bijna Christen ontdekt, blz 34)

Ben ik wel echt aan mijn zonden ontdekt? Of lijk ik op Efraïm? Was het wel door de Geest gewerkt. Of kwam het alleen uit mijn conciëntie voort, zoals in dit boek staat? Dan ga ik er nu met een gestolen Jezus vandoor. Dat zegt de dominee wel eens in de preek: ze gaan er met een gestolen Jezus vandoor. Je kunt Hem niet ontvangen als Hij je niet gegeven wordt. 

--- 

😅 Einde dagboekstukje

Ik leef nu (36 jaar later)

Ik schud de gedachten van me af en en haal diep, echt heeeeel diep adem. Ik leef niet meer toen. Ik leef nu! Zo'n 36 jaar later. 

Je kunt een meisje wel uit de GerGem halen, maar de GerGem uit het meisje halen – dát is een heel ander verhaal.

"Wat ik eigenlijk wil," zeg ik tegen mijn man, "is een foto van De Bijna-Christen in jouw handen. Als herinnering aan het boek waar we toen zo verschillend over dachten."

"Prima," antwoordt hij. "Maar zet er dan wel bij dat ik het nu anders zie. Het gaat niet om eindeloos graven in jezelf, maar om het zien van Hem. Dat wist ik toen nog niet. Voor bepaalde mensen is het een goed hulpmiddel maar niet voor iedereen."

"Dat zet ik erbij," zeg ik. "En misschien helpt het anderen om te zien hoe verschillend de weg kan zijn die God met mensen gaat, en dat bepaalde boeken niet voor iedereen geschikt zijn, in elke situatie."

---

• En zo schreef ik een blog over het boek waar we destijds zo verschillend over dachten. 
• Ken jij dit boek? Of een boek dat er op lijkt qua inhoud?
• Mijn dagboek is echt een bestaand dagboek (zie foto)
• Ik had eerst voor mezelf een onderzoekje gedaan naar de voor- en nadelen van dit boek. Het hielp me om niet helemaal negatief over het boek te zijn in het nu
• Zal ik mijn onderzoekje bewaren voor mezelf… of delen? 🤔📚